Atlético de Rafaela escribió una página destacada de su historia reciente al vencer 1 a 0 a San Martín de Formosa y asegurar su regreso a la Primera Nacional. En ese logro aparece con nombre propio Fernando Ponce, el defensor central balcarceño que llegó al club a mediados de este año y rápidamente se afianzó en el once titular, convirtiéndose en una pieza clave del equipo.

Desde su arribo en junio, Ponce se ganó la confianza del cuerpo técnico y prácticamente no salió del equipo, salvo en algunos encuentros puntuales por acumulación de tarjetas o pequeñas molestias físicas. Su regularidad, solidez defensiva y compromiso fueron parte de un gran año personal que ahora se corona con el ascenso.

El partido decisivo se disputó en el estadio Nuevo Monumental, donde Atlético de Rafaela derrotó 1-0 a San Martín de Formosa con gol de Facundo Soloa a los 8 minutos del primer tiempo. Ese tanto selló una serie final perfecta para la “Crema”, que se impuso 2-0 en el marcador global tras haber ganado por el mismo resultado en el encuentro de ida.

El equipo dirigido por Iván Juárez mostró orden, personalidad y firmeza defensiva, uno de los aspectos más sólidos a lo largo del certamen. En ese contexto, la presencia de Ponce en la zaga fue fundamental para sostener la ventaja y neutralizar los intentos del conjunto formoseño, especialmente en el complemento.

Atlético de Rafaela fue de menor a mayor durante el torneo y encontró en su estadio una fortaleza clave, manteniéndose invicto como local en toda la temporada. Tras 13 meses en el Federal A, categoría que no disputaba desde hacía 35 años, el club santafesino logró el objetivo de volver al plano grande del fútbol profesional.

De esta manera, Fernando Ponce suma un logro trascendental a su carrera y deja bien alto el nombre de Balcarce, siendo protagonista de un ascenso histórico que devuelve a Atlético de Rafaela a la Primera Nacional, donde acompañará a Ciudad Bolívar en la próxima temporada.