Esta tarde, a las 16, el ROV SuBastian, un robot submarino operado por el Schmidt Ocean Institute (SOI) en colaboración con científicos del CONICET, puso fin a una misión inédita en aguas argentinas. Luego de dos semanas de exploración a más de 3000 metros de profundidad en el Atlántico Sur, el vehículo mostró en vivo un cartel de agradecimiento: “Gracias por el apoyo. Grupo de Estudios del Mar Profundo Argentino”. La escena cerró entre aplausos y el clásico cántico de “dale campeón” de parte de la tripulación.

Las transmisiones en vivo rompieron todos los récords del SOI: más de un millón de visualizaciones y miles de personas conectadas a diario para observar los misterios del fondo marino argentino. Fue la primera vez que el ROV SuBastian operó en la región, capturando imágenes en ultra alta definición y recolectando muestras sin alterar el hábitat.

La expedición, iniciada el 23 de julio, buscó ampliar el mapa biológico del océano y obtener información crucial para la conservación de ecosistemas desconocidos. Los investigadores analizaron hábitats vulnerables, ADN ambiental, carbono azul, biodiversidad bentónica y detectaron la preocupante presencia de microplásticos y residuos humanos.

El trabajo fue posible gracias a la colaboración entre el Grupo de Estudios del Mar Profundo Argentino (GEMPA), el Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR-Conicet), el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMYC), el Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (UBA) y el Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC-Conicet).

Finalizada la misión, el buque Falkor (too) se dirigirá al talud uruguayo para la expedición “Uruguay SUB 200: Viaje a lo Desconocido”, con 37 científicos a bordo y 50 puntos de muestreo desde el sur de Brasil hasta el norte argentino. En septiembre, regresará al país para una nueva campaña en los sistemas de cañones Bahía Blanca y Almirante Brown.