La plataforma estadounidense de servicios de taxi Uber anunció este martes que, en colaboración con la firma tecnológica británica Wayve, ofrecerá por primera vez los servicios de vehículos sin conductor en Londres en la primavera de 2026.

Esto será posible después de que el Gobierno laborista del Reino Unido comunicara también este martes que autorizará desde esa fecha los programas piloto a pequeña escala de conducción autónoma, con vistas a ampliar su implementación una vez se apruebe la Ley de vehículos automatizados a finales de 2027.

En esa primera fase de prueba, las empresas podrán ofrecer una serie de servicios comerciales de taxi y autobús en zonas concretas de Inglaterra, que los usuarios podrán reservar mediante aplicaciones, informaron ambas compañías en un comunicado.

Las pruebas “combinarán la plataforma de inteligencia artificial incorporada líder en el sector de Wayve con la red de movilidad global de Uber, lo que supone un importante paso en el camino hacia la llegada a gran escala de los vehículos autónomos a las calles de Europa”, según la fuente.

Uber y Wayve señalan que las calles de Londres y otras ciudades del Reino Unido “presentan entornos de conducción complejos, con trazados viales y normativas de tráfico diferentes a los de Estados Unidos, donde hasta ahora se realizaron la mayoría de las pruebas globales” a este nivel ‘L4’.

Lo que se aprenda en el Reino unido servirá por tanto para su aplicación en todo el mundo, señalan.

Aunque las pruebas con vehículos sin conductor se realizan desde 2015 en este país, con las firmas tecnológicas Wayve y Oxa en cabeza, esta será la primera vez que los ciudadanos podrán contratar esos servicios.

La ministra de Transporte, Heidi Alexander, indicó que “la innovación, una buena normativa y la seguridad vial serán los ejes de los proyectos piloto”, con unos vehículos autónomos que “buscan reducir el error humano, que contribuye al 88 % de todas las colisiones viales”.

La Ley de Vehículos Automatizados exigirá eventualmente que esos vehículos tengan el mismo nivel de seguridad que el de los conductores humanos más competentes y cuidadosos, y se someterán a rigurosas pruebas antes de ser autorizados para su compra y venta y a circular por las carreteras, agregó.