La eliminación de Estados Unidos ante Bélgica en los octavos de final del Mundial 2026 volvió a poner bajo la lupa el desarrollo del fútbol en el país. Más allá del resultado deportivo, distintos análisis señalaron problemas estructurales que siguen alejando al seleccionado de las principales potencias internacionales.
Pese a ser uno de los anfitriones del torneo, contar con Mauricio Pochettino como entrenador y presentar un plantel con experiencia en clubes europeos y en Copas del Mundo, el equipo no logró superar la barrera de los octavos de final.
Aunque Estados Unidos alcanzó un récord de tres victorias y 11 goles en una misma edición del Mundial, gran parte de esos números llegó frente a rivales de menor jerarquía que accedieron al certamen gracias al nuevo formato ampliado.
Uno de los principales cuestionamientos apunta al sistema de formación juvenil. En el país, muchas familias deben afrontar costos de hasta 20.000 dólares anuales para sostener la carrera deportiva de sus hijos, una barrera económica que limita el acceso al alto rendimiento. En contraste, modelos como el de Francia cuentan con una fuerte inversión pública y programas de formación más accesibles.
El análisis también señala que Estados Unidos aún no consolidó una identidad futbolística propia. En los últimos años, cada cuerpo técnico implementó estilos de juego diferentes, lo que dificultó la construcción de una idea común desde las divisiones juveniles hasta la selección mayor.
Otro aspecto destacado es la necesidad de mejorar la formación técnica desde edades tempranas mediante entrenadores especializados y una mayor incorporación del futsal como herramienta de desarrollo, una metodología utilizada con éxito por varias de las principales potencias del fútbol mundial.
La combinación de un sistema de formación más inclusivo, una identidad táctica sostenida y un mayor desarrollo del talento aparece como el principal desafío para que Estados Unidos pueda dar el salto definitivo y competir de igual a igual con las selecciones más fuertes del mundo.
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