El anuncio de nuevas sanciones contra empresas petroleras que operen en las Islas Malvinas sin autorización argentina tuvo un impacto inmediato en los mercados. Las acciones de Rockhopper Exploration y Navitas Petroleum, responsables del desarrollo del proyecto Sea Lion, registraron fuertes bajas este viernes.
Durante su discurso por cadena nacional, Javier Milei anticipó que el Gobierno endurecerá las medidas contra las compañías involucradas en proyectos hidrocarburíferos en el archipiélago. La iniciativa contempla sanciones no solo para las empresas, sino también para accionistas, directivos y proveedores vinculados con esas operaciones.
“Procederemos a inhabilitar de operar en territorio argentino a las empresas involucradas directa o indirectamente en proyectos en las islas Malvinas sin autorización argentina”, afirmó el Presidente.
Tras el mensaje, las acciones de Rockhopper, que cotiza en la Bolsa de Londres, llegaron a retroceder más de 6%. Navitas Petroleum, que cotiza en Tel Aviv, también operó en terreno negativo.
El centro de la disputa es el proyecto Sea Lion, ubicado en aguas al norte de las Malvinas. La iniciativa es desarrollada por la británica Rockhopper Exploration, que posee el 35% del proyecto, y la israelí Navitas Petroleum, que controla el 65% y actúa como operadora.
Milei calificó el desarrollo de actividades petroleras en las islas como una amenaza para los intereses estratégicos argentinos y adelantó que se acelerará la aplicación de sanciones ya contempladas por la legislación nacional.
“Existen otros proyectos y otras empresas que también representan una amenaza para los intereses estratégicos de la Argentina”, sostuvo el mandatario, quien reclamó una respuesta que permita defender la posición argentina sobre el archipiélago.
Sin embargo, las compañías involucradas buscaron llevar tranquilidad a sus inversores. En un comunicado conjunto, Rockhopper y Navitas afirmaron que las licencias con las que trabajan fueron otorgadas legalmente por las autoridades de las islas y cuentan con el respaldo del Reino Unido.
Las empresas señalaron además que no esperan que las medidas anunciadas por el Gobierno argentino tengan efectos materiales sobre el proyecto Sea Lion ni sobre el calendario previsto para su desarrollo.
El proyecto contempla una importante operación offshore y tiene como objetivo comenzar la producción de petróleo en 2028. Las compañías avanzaron con la decisión final de inversión y prevén desarrollar el yacimiento mediante distintas etapas de perforación y producción.
Sea Lion se encuentra a unos 220 kilómetros al norte de las islas y es considerado uno de los proyectos petroleros más importantes de la región. Según estimaciones difundidas recientemente, el yacimiento tendría un potencial de alrededor de 1.700 millones de barriles de petróleo.
La ofensiva del Gobierno argentino se produce además en un contexto de renovada discusión internacional sobre la soberanía de las Malvinas. Milei destacó las recientes declaraciones de Donald Trump, quien señaló que Estados Unidos está revisando sus posiciones sobre distintos asuntos internacionales, incluida la cuestión de las islas.
Mientras Buenos Aires busca frenar la explotación de hidrocarburos en el área, Rockhopper y Navitas sostienen que continuarán adelante con Sea Lion y que las licencias que respaldan sus operaciones permanecen vigentes.
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