El consumo de carne vacuna en Argentina volvió a mostrar señales de retroceso y alcanzó en mayo el nivel más bajo de los últimos 20 años. Según datos de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), el consumo per cápita se ubicó en 47,5 kilos anuales por habitante, lo que representa una caída del 6,1% respecto del mismo mes de 2025 y una reducción de 3,1 kilos por persona.
La entidad atribuyó esta situación a la pérdida de poder de compra de los hogares, afectada por el incremento del precio relativo de la carne vacuna. En los primeros cinco meses de 2026, el consumo aparente totalizó 855.750 toneladas res con hueso, con una caída interanual del 11,1%, equivalente a 106.710 toneladas menos que en igual período del año pasado.
En cuanto a los precios, CICCRA destacó que el valor promedio de los cortes vacunos registró en mayo una baja mensual de 0,7%, la segunda consecutiva. El asado encabezó las disminuciones con una caída del 1,6%, seguido por el cuadril (-0,8%), la nalga (-0,6%), la carne picada común (-0,4%) y la paleta (-0,1%). En contraste, las hamburguesas congeladas aumentaron 2,5% en el mes.
Mientras el mercado interno continúa debilitado, las exportaciones mostraron un desempeño positivo. Entre enero y mayo se exportaron unas 312.200 toneladas res con hueso, un 5,1% más que en el mismo período de 2025. El crecimiento estuvo impulsado principalmente por Estados Unidos, tras la ampliación del cupo libre de aranceles acordado a comienzos de año, que elevó el volumen autorizado a 100.000 toneladas anuales.
En abril, las ventas de carne vacuna a Estados Unidos crecieron 25% respecto del mes anterior y se triplicaron en la comparación interanual, alcanzando 10.896 toneladas y representando el 29,2% del total exportado. En contraste, los envíos a China, principal destino de la carne argentina, registraron fuertes caídas tanto mensuales como interanuales.
Los ingresos generados por las exportaciones a China sumaron USD 110,2 millones en abril, equivalentes al 35,6% de la facturación total, mientras que Estados Unidos aportó USD 89,9 millones, con una participación del 29%. Alemania y Países Bajos completaron el grupo de principales compradores gracias a los mayores valores que pagan por tonelada exportada.
Por otro lado, la producción de carne vacuna acumuló una baja del 7,3% en lo que va de 2026, con un total de 1,168 millones de toneladas res con hueso. La reducción responde a la menor disponibilidad de hacienda para faena, consecuencia de varios años de liquidación de stock ganadero afectados por eventos climáticos adversos.
En este contexto, la actividad frigorífica continúa en niveles históricamente bajos. Entre enero y mayo se faenaron 4,94 millones de cabezas de ganado, un 9,8% menos que en igual período del año anterior, configurando el menor nivel de actividad sectorial de la última década, según el informe de CICCRA.
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