Estados Unidos atraviesa una intensa ola de calor que podría romper o igualar más de 90 récords de temperatura hasta el miércoles, según el Servicio Meteorológico Nacional. A diferencia de otros episodios, la principal preocupación son las temperaturas mínimas, ya que en numerosas ciudades las noches no ofrecerán el descenso térmico habitual.

En localidades del sur como Miami, Fort Lauderdale, Tampa, Galveston y Charleston, se espera que las temperaturas nocturnas no bajen de los 27 °C. Mientras tanto, en el Medio Oeste y el Noreste, regiones acostumbradas a inviernos rigurosos, ciudades como Fargo, International Falls y Portland registrarán mínimas superiores a los 21 °C.

El fenómeno es consecuencia de un persistente domo de calor que cubre gran parte del territorio estadounidense y que ya provocó muertes asociadas a las altas temperaturas en Nueva Jersey, además de favorecer incendios forestales en el oeste del país.

Especialistas en salud advierten que las noches cálidas representan un riesgo mayor porque el organismo no logra enfriarse ni recuperarse del calor acumulado durante el día. Esto aumenta el estrés térmico y eleva las posibilidades de sufrir golpes de calor, especialmente entre adultos mayores, embarazadas, niños pequeños y personas con enfermedades preexistentes.

Entre los síntomas de alerta figuran la sudoración excesiva, los calambres musculares, el dolor de cabeza, el agotamiento y la deshidratación. Los expertos recomiendan no esperar a sentirse mal para tomar medidas preventivas.

Para reducir los riesgos, aconsejan permanecer en lugares con aire acondicionado, mantenerse bien hidratado, utilizar ventiladores, aplicar toallas frías sobre el cuerpo, evitar actividades físicas intensas durante las horas de mayor calor y controlar el estado de familiares o vecinos que integren grupos de riesgo.

Los meteorólogos también señalan que este tipo de olas de calor cada vez más prolongadas e intensas forman parte de una tendencia asociada al cambio climático, lo que incrementa la preocupación por sus efectos sobre la salud pública y los sistemas sanitarios.

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