El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se refirió a la polémica generada por la suspensión de la sanción al delantero estadounidense Folarin Balogun y aseguró que los órganos disciplinarios de la entidad actúan de manera autónoma e independiente.
La controversia surgió después de que la FIFA dejara sin efecto inmediato la suspensión de un partido que debía cumplir Balogun tras ser expulsado en el encuentro ante Bosnia y Herzegovina. La medida permitió que el atacante quedara habilitado para disputar el duelo de octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica.
A través de un comunicado oficial, Infantino afirmó que las decisiones disciplinarias se toman de acuerdo con el reglamento y los hechos de cada caso. Además, remarcó que la independencia de estos organismos es fundamental para preservar la credibilidad y la integridad del fútbol.
El dirigente también confirmó que mantuvo una conversación con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien se interesó por el caso. Según explicó, durante ese diálogo dejó en claro que existía un proceso legal en curso y que la resolución dependía exclusivamente de los órganos competentes de la FIFA.
La decisión generó fuertes críticas de parte de la UEFA, que consideró que la suspensión de la sanción “cruzó una línea roja”. El organismo europeo sostuvo que una expulsión conlleva automáticamente una fecha de suspensión y que ese principio no debería estar sujeto a interpretaciones o excepciones.
La FIFA aclaró que la tarjeta roja a Balogun no fue anulada, sino que la sanción quedó suspendida durante un período de prueba de un año, de acuerdo con el artículo 27 del reglamento disciplinario. Si el delantero comete una infracción similar en ese plazo, deberá cumplir la sanción original además de cualquier nuevo castigo.
La habilitación de Balogun representa una noticia clave para el seleccionado de Estados Unidos dirigido por Mauricio Pochettino, ya que el atacante suma tres goles y es el máximo anotador del equipo en el Mundial 2026. Su presencia es considerada fundamental para el enfrentamiento ante Bélgica, en el que el conjunto anfitrión buscará volver a los cuartos de final después de más de dos décadas.
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