La revista France Football anunció este martes a los nominados para el Balón de Oro 2026 y para las distintas categorías que forman parte de la prestigiosa premiación. La ceremonia se realizará el próximo 26 de octubre en Londres, Inglaterra, en una edición que tendrá como una de sus principales novedades que, por primera vez, se celebrará fuera de Francia.
La gran noticia para el fútbol argentino fue el regreso de Lionel Messi a la lista de candidatos al Balón de Oro. El capitán de la selección argentina, máximo ganador histórico del premio con ocho estatuillas, vuelve a competir después de dos años de ausencia. También aparece entre los nominados Lautaro Martínez, delantero del Inter.
Otro argentino que recibió un reconocimiento fue Emiliano “Dibu” Martínez, quien integra la lista de diez candidatos al Trofeo Lev Yashin, destinado a distinguir al mejor arquero de la temporada. El guardameta, actualmente en Chelsea, comparte la nómina con figuras como Thibaut Courtois, Yassine Bounou y David Raya.
Entre los principales aspirantes al Balón de Oro masculino también aparecen el francés Ousmane Dembélé, ganador de la edición 2025, el español Rodri, el francés Kylian Mbappé, el inglés Harry Kane y el español Lamine Yamal.
La lista de 30 nominados se completa con Jude Bellingham, Pau Cubarsí, Marc Cucurella, Luis Díaz, Bruno Fernandes, Erling Haaland, Gabriel, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Marquinhos, Sadio Mané, Nuno Mendes, Michael Olise, Joao Neves, William Pacho, Julián Quiñones, Declan Rice, Fabián Ruiz, Ferran Torres, William Saliba, Dayot Upamecano, Vinícius Jr. y Vitinha.
Messi vuelve a competir por el Balón de Oro
La presencia de Messi es una de las grandes novedades de esta edición. El argentino ostenta el récord histórico de ocho Balones de Oro, conseguidos en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023.
El futbolista del Inter Miami también suma cinco segundos puestos y un tercer lugar en el historial de la premiación. Su regreso a la nómina se produce después de dos años sin ser seleccionado entre los principales candidatos.
Por su parte, Cristiano Ronaldo cuenta con cinco estatuillas y permanece como el segundo jugador más laureado de la historia del premio.
El Balón de Oro femenino también tiene sus 30 candidatas
France Football también anunció las 30 futbolistas que competirán por el Balón de Oro femenino. Entre ellas aparecen figuras como Alexia Putellas, Caroline Graham Hansen, Patri Guijarro, Ewa Pajor, Vivianne Miedema, Alessia Russo, Khadija Shaw, Wendie Renard y Rose Lavelle.
La lista incluye representantes de distintos países y de algunos de los clubes más importantes del fútbol femenino mundial, entre ellos Barcelona, Bayern Munich, Manchester City, Arsenal y Olympique Lyon.
Los candidatos al Trofeo Lev Yashin
El premio al mejor arquero masculino tendrá diez candidatos. Además de Emiliano Martínez, fueron nominados Yassine Bounou, Thibaut Courtois, Gregor Kobel, Joan García, Édouard Mendy, David Raya, Vozinha, Unai Simón y Matvey Safonov.
En la categoría femenina, las cinco candidatas a mejor arquera son Ann-Katrin Berger, Cata Coll, Hannah Hampton, Lorena y Ayaka Yamashita.
Lamine Yamal y Pau Cubarsí, entre los candidatos al Trofeo Kopa
El reconocimiento al mejor talento joven también contará con varios nombres destacados. Para el Trofeo Kopa masculino fueron seleccionados Ayyoub Bouaddi, Kerim Alajbegovic, Yan Diomandé, Pau Cubarsí, Lennart Karl, Éli Junior Kroupi, Lamine Yamal, Ibrahim Maza, Johan Manzambi y Warren Zaire-Emery.
En la categoría femenina competirán Veerle Buurman, Vicky López, Felicia Schröder, Clara Serrajordi y Lily Yohannes.
Los clubes y entrenadores que competirán por los premios
Entre los candidatos a mejor club masculino aparecen Arsenal, Bayern Munich, Bodø/Glimt, Flamengo y Paris Saint-Germain.
En el fútbol femenino, los cinco equipos seleccionados son Barcelona, Bayern Munich, Club América, Manchester City y Olympique Lyon.
También fueron anunciados los candidatos a mejor entrenador. En la categoría masculina competirán Mikel Arteta, Luis de la Fuente, Unai Emery, Vincent Kompany y Luis Enrique.
Para el premio a mejor entrenadora o entrenador del fútbol femenino fueron seleccionados Jonathan Giráldez, Andrée Jeglertz, Nils Nielsen, Pere Romeu y Elena Sadiku.
Cómo se elige al ganador
El sistema de votación del Balón de Oro está a cargo de un jurado compuesto por 100 periodistas para la categoría masculina y 50 para la femenina, representantes de los países mejor ubicados en el ranking FIFA.
Cada integrante del jurado debe elaborar un ranking con sus diez principales candidatos y otorgar una determinada cantidad de puntos según la posición ocupada. El futbolista o la futbolista que reúna la mayor cantidad de unidades se queda con el premio.
Los criterios tienen tres aspectos principales: primero se considera el rendimiento individual y la capacidad para protagonizar actuaciones determinantes; luego, el trabajo colectivo y los títulos obtenidos; y finalmente, la clase y el juego limpio.
El período de evaluación comprende la temporada deportiva, de agosto a julio, aunque el desempeño durante el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026 tendrá un peso relevante en la consideración de los candidatos.
La ceremonia del 26 de octubre en Londres marcará además un nuevo capítulo en la historia del premio. Será la primera vez que el Balón de Oro se entregue fuera de Francia, en homenaje a Stanley Matthews, ganador de la primera edición en 1956.
Además, para esta edición se introdujo un cambio importante: ya no será obligatorio jugar en Europa para poder ser candidato al premio.
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